La déglutition est un geste si automatique qu’on oublie souvent à quel point il est essentiel. Pourtant, lorsqu’elle devient difficile, douloureuse ou dangereuse, elle chamboule profondément le quotidien. Avaler un verre d’eau, manger un repas ou même gérer sa salive peut soudain demander un effort considérable. Les troubles de la déglutition — appelés dysphagies — concernent aujourd’hui un grand nombre de patients, enfants comme adultes, et peuvent être liés à des causes très diverses : musculaires, neurologiques, mécaniques, posturales ou même émotionnelles.
Dans cet article, nous allons explorer les origines les plus fréquentes de ces troubles, les signes qui doivent alerter, et surtout les solutions concrètes qu’apportent la kinésithérapie maxillo-faciale et l’ostéopathie. Ces deux approches, complémentaires et centrées sur le patient, offrent un travail précis et global qui permet d’améliorer la fonction de déglutition, de diminuer les risques associés et de restaurer un confort réel au quotidien.
1. Comprendre les troubles de la déglutition : un mécanisme complexe qui peut se dérégler
Déglutir est un enchaînement millimétré de plus de 30 muscles coordonnés par plusieurs zones du système nerveux. Lorsque tout fonctionne, l’acte se fait en moins d’une seconde. Lorsque quelque chose se dérègle, les conséquences peuvent être lourdes.
Causes fréquentes des troubles de la déglutition
Origines musculaires ou mécaniques
- Tensions dans les muscles du cou ou du plancher buccal
- Faiblesse de la langue ou des muscles pharyngés
- Troubles de l’articulation temporo-mandibulaire (ATM)
- Cicatrices cervicales après opérations
- Posture de tête projetée, souvent liée au travail sur écran
Origines ORL
- Amygdales volumineuses
- Déviation de cloison
- Infections chroniques
- Inflammation persistante du pharynx
Origines neurologiques
- AVC
- Parkinson
- Sclérose en plaques
- Neuropathies
Origines digestives
- Reflux gastro-œsophagien
- Hernie hiatale
Causes fonctionnelles (chez l’enfant notamment)
- Déglutition infantile persistante
- Respiration buccale
- Troubles orthodontiques associés
2. Les signes qui doivent alerter
Les symptômes ne sont pas toujours spectaculaires, mais ils doivent être pris au sérieux, car la dysphagie peut mener à des fausses routes dangereuses.
Symptômes les plus courants :
- Difficulté à avaler solides ou liquides
- Sensation que « ça ne passe pas »
- Toux pendant ou après les repas
- Voix mouillée
- Douleurs cervicales en mangeant
- Salivation excessive ou au contraire difficulté à gérer la salive
- Fatigue rapide pendant les repas
- Perte de poids involontaire
- Inconfort ou blocage au niveau de l’ATM
Face à ces signes, une évaluation est indispensable. Le travail peut ensuite être orienté vers la kinésithérapie maxillo-faciale, l’ostéopathie, ou dans certains cas vers un ORL ou un gastro-entérologue.
3. Comment la kinésithérapie maxillo-faciale aide à améliorer la déglutition
La kinésithérapie maxillo-faciale est l’une des approches les plus recommandées pour les troubles de la déglutition. Elle cible spécifiquement les muscles impliqués dans la mastication, la langue, la gorge et la mécanique respiratoire.
Objectifs du traitement :
- Renforcer les muscles de la langue et du pharynx
- Améliorer la coordination du geste de déglutition
- Travailler les schémas de respiration (notamment le passage de la respiration buccale à la respiration nasale)
- Corriger la posture de la tête et du cou
- Diminuer les tensions au niveau des mâchoires
Exemples d’exercices utilisés :
- Exercices de renforcement de la langue (poussée, élévation, latéralisation)
- Exercices de mastication fonctionnelle
- Travail ciblé sur la mobilité de l’ATM
- Techniques de gestion de la salive
- Rééducation des muscles sus- et sous-hyoïdiens
Les résultats peuvent être rapides, notamment chez les enfants présentant une déglutition atypique ou une respiration buccale, mais également chez les adultes avec tensions cervicales ou troubles posturaux.
4. L’apport de l’ostéopathie : restaurer un équilibre global
L’ostéopathie intervient en complément de la kinésithérapie pour traiter les causes mécaniques et posturales à l’origine de la dysphagie.
Approches utiles dans les troubles de la déglutition :
✔ Libération des tensions cervicales (C0-C1-C2, souvent en cause)
✔ Travail sur la mobilité de l’os hyoïde
✔ Traitement de l’ATM et des muscles masséters/pterygoïdiens
✔ Normalisation du diaphragme lorsque la respiration influence la déglutition
✔ Approche viscérale sur l’œsophage et la jonction gastro-œsophagienne (notamment en cas de reflux)
✔ Travail postural global : tête projetée, cyphose, tensions scapulaires
L’ostéopathie apporte une vision systémique du patient, permettant d’améliorer le contexte global dans lequel la déglutition se déroule.
5. Une prise en charge combinée : souvent la solution la plus efficace
Dans la majorité des cas, la combinaison kinésithérapie maxillo-faciale + ostéopathie donne les meilleurs résultats. Les deux pratiques se complètent naturellement :
- la kinésithérapie renforce, coordonne et rééduque
- l’ostéopathie libère, réaligne et optimise le fonctionnement global
C’est souvent dans cette synergie que les patients retrouvent le plus rapidement une déglutition fluide et sans douleur.
Au Centre Médical, cette complémentarité est régulièrement utilisée selon les besoins du patient, tout en restant parfaitement adaptée et personnalisée.
6. Conclusion : réapprendre à avaler, retrouver confiance, respirer plus librement
Les troubles de la déglutition ne sont jamais anodins, car avaler est à la fois un geste vital, social et quotidien. Lorsqu’il devient difficile, il peut rapidement entraîner stress, isolement, perte de plaisir alimentaire ou complications respiratoires.
La bonne nouvelle, c’est qu’une prise en charge ciblée, précise et bien coordonnée entre kinésithérapeute maxillo-facial et ostéopathe peut offrir des améliorations significatives — parfois spectaculaires — en quelques séances.
Comprendre d’où vient le problème, travailler la fonction, libérer les tensions et rééduquer la mécanique globale permet de restaurer un geste aussi naturel que sécurisé.
Si vous ou votre enfant présentez des difficultés à avaler, des douleurs cervicales en mangeant ou une respiration buccale persistante, une évaluation spécialisée est la première étape vers un vrai soulagement.
