Le bruxisme est un trouble souvent méconnu mais très fréquent, caractérisé par le grincement des dents et/ou le serrement dentaire, généralement pendant le sommeil, mais parfois aussi en journée. À long terme, il peut provoquer usure de l’émail, douleurs à la mâchoire, maux de tête chroniques, et des troubles de l’articulation temporo-mandibulaire (ATM).
Si les causes exactes ne sont pas toujours identifiées, les recherches montrent qu’il existe un ensemble de facteurs contribuant à son apparition :
- Le stress et l’anxiété : probablement la cause la plus fréquente, entraînant une tension musculaire involontaire.
- Les déséquilibres posturaux : une mauvaise position de la tête et du cou peut influencer la mécanique de la mâchoire.
- Les troubles de l’ATM : lorsqu’elle est mal alignée, cette articulation peut créer un cercle vicieux de tension musculaire.
- Certains médicaments ou stimulants : caféine, alcool ou certains antidépresseurs peuvent accentuer les symptômes.
- Troubles du sommeil : l’apnée du sommeil ou les réveils fréquents peuvent accentuer le bruxisme nocturne.
Le problème du bruxisme est qu’il agit en silence, parfois pendant des années, avant que les dégâts soient visibles : Dents usées ou fissurées, maux de tête, otalgies (douleur au niveau de l’oreille), et peut mener à une altération de la qualité du sommeil.
Une bonne prise en charge combine souvent plusieurs approches :
- consultation d’un dentiste afin d’écarter un problème dentaire et le traiter;
- si l’usure dentaire est importante: prescrire une gouttière nocturne;
- la gestion du stress;
- une amélioration de la posture et rééducation fonctionnelle avec un kinésithérapeute spécialisé en cervico-maxillo-facial.
Dans cette optique, certains exercices simples peuvent aider à diminuer la tension musculaire et à limiter les épisodes de bruxisme.
Après analyse, deux exercices se distinguent particulièrement par leur efficacité et leur innocuité.
Exercice 1 – Relâchement actif de la mâchoire
Cet exercice vise à rééduquer le cerveau à maintenir la mâchoire dans une position de repos physiologique, réduisant la tension des muscles masticateurs et la pression au niveau de l’ATM
Comment faire :
- Asseyez-vous confortablement, épaules relâchées.
- Fermez la bouche doucement, en laissant un petit espace entre les dents du haut et celles du bas.
- Placez la langue légèrement contre le palais, juste derrière les dents supérieures. Les lèvres doivent se toucher.
- Respirez profondément, en relâchant consciemment la mâchoire à chaque expiration.
Fréquence : 3 à 5 fois par jour, surtout aux moments où vous remarquez que vous serrez les dents.
Bénéfice : cet exercice aide à rompre le réflexe de serrage permanent et à instaurer une position neutre qui préserve l’ATM et les dents.
Exercice 2 – Étirement des muscles masséters
Les masséters sont les puissants muscles situés de chaque côté de la mâchoire. Chez les personnes souffrant de bruxisme, ils sont souvent contractés.
Comment faire :
- Ouvrez doucement la bouche jusqu’à ressentir un léger étirement, sans douleur.
- Maintenez cette ouverture pendant 5 à 10 secondes.
- Refermez lentement la bouche et relâchez.
- Répétez l’opération 5 fois.
Astuce : vous pouvez accentuer l’étirement en mettant une pression soutenue avec vos pouces au niveau de votre muscle.
Bénéfice : cet exercice diminue la tension musculaire et améliore la mobilité de la mâchoire, réduisant les symptômes liés au bruxisme.
Exercice 3 – Education et (mauvaises) habitudes du patient
Nos habitudes du quotidien peuvent être néfastes pour notre mâchoire. Il faut en être conscient pour pouvoir les corriger et améliorer notre posture.
Voici quelques conseils à appliquer afin d’éviter de sur-stimuler ces muscles masticateurs qui sont déjà très tendus:
- Ne pas chiquer,
- Ne pas grignoter,
- Ne pas ronger ses ongles,
- Ne pas mettre d’appui au niveau du menton avec sa main,
- Et surtout penser le plus souvent à relâcher votre mâchoire.
Pourquoi ces exercices fonctionnent-ils ?
Contrairement à des mouvements plus agressifs ou à des auto-massages profonds mal réalisés, ces deux techniques sont sûres, douces et faciles à intégrer au quotidien. Elles visent à réapprendre à votre mâchoire la détente, ce qui est essentiel pour casser le cycle tension–serrage–douleur.
Le rôle clé de la kinésithérapie cervico-maxillo-faciale
Bien que ces exercices soient bénéfiques, ils sont encore plus efficaces lorsqu’ils sont intégrés dans un programme personnalisé de kinésithérapie.
Le kinésithérapeute spécialisé évalue :
- la posture globale (tête, nuque, épaules),
- la mobilité de l’ATM,
- la tonicité musculaire,
- et les habitudes de serrage diurnes et nocturnes.
Grâce à des techniques manuelles ciblées, des étirements guidés et un travail postural, il aide à réduire la douleur, prévenir l’usure des dents et améliorer la qualité du sommeil.
En résumé :
Le bruxisme n’est pas une fatalité. En combinant prise de conscience, exercices simples et suivi professionnel, il est possible de réduire considérablement ses effets. Votre mâchoire, vos dents… et vos nuits de sommeil vous en remercieront.
